Rhön

Schichtstufen, Vulkane und Moore

Lage der Rhön in Bayern

Die Vordere Rhön ist Teil der nördlichen, bayerischen Schichtstufenlandschaft aus Gesteinen des Buntsandsteins (251 bis 243 Millionen Jahre). Das Relief der Vorderen Rhön ist relativ schwach ausgeprägt und liegt zwischen 200 und 600 Metern über NN.

Die Hohe Rhön erreicht dagegen 600 und 900 Meter über NN und hat bereits den Charakter eines Mittelgebirges. Hier stehen Gesteine des Muschelkalks (248 bis 235 Millionen Jahre) und vulkanische Gesteine an, die gegen Verwitterung und Erosion resistenter sind. Der Kreuzberg (928 m) ist der höchste Punkt der bayerischen Rhön und wird auch "Heiliger Berg der Franken" genannt.

• UNESCO-Biosphärenreservat Rhön

Ausgangsgesteine und Böden

Vordere Rhön im Sandstein des Buntsandsteins mit einem Vulkankegel aus Basalt im Hintergrund (Gemeinde Burkardroth); Foto: F. Ullrich

Steinbruch im Vulkankrater Gebirgsstein mit Basalt und anderen vulkanischen Gesteinen

• Vulkankrater Gebirgsstein

In der Vorderen Rhön sind die Ausgangsgesteine der Bodenbildung vor allem Tonsteine und Sandsteine des Bundsandsteins. Wenn die Tonsteine stauend wirken, sind immer wieder Pseudogley-Braunerden zu finden. Auf den saureren Sandsteinen entwickeln sich zum Beispiel Braunerde-Podsole.

Beispiele für Böden in der Rhön

Basalte, aber auch Kalksteine und Mergel des Muschelkalks sind die häufigsten Ausgangsgesteine in der Hohen Rhön. Auf den Basalten sind meist Braunerden und stellenweise gering mächtigere Ranker zu finden. Bodentypen wie Rendzina, Pararendzina und stellenweise Terra-fusca sind für Kalksteine und Mergel typisch.

Nutzung der Böden

Flusstäler und schwach geneigte Hänge werden vor allem als Acker- und Grünland genutzt. Mähwiesen und Weideflächen sind dagegen auf den Oberhängen und Hochflächen zu finden. An der Fränkischen Saale prägt Weinbau die süd- und westexponierten Hängen im Muschelkalk.

Ackerterrassen, Stufenraine und Hochäcker, auf denen heute oft Hecken oder Obstbäume wachsen, zeugen von vergangenen Nutzungen. Obwohl Waldflächen fast überall die landwirtschaftlichen Flächen durchbrechen und die Südrhön relativ waldreich ist, gab es seit dem fränkisch-karolingischen Landausbau im frühen Mittelalter immer wieder weitreichende Rodungen.

Streifenfluren auf den Sandsteinen des Buntsandsteins in der Vorderen Rhön bei Bischofsheim an der Rhön

Grünlandnutzung: Schafe auf einer Nass- und Feuchtwiesewiese in der Vorderen Rhön (Gemeinde Motten)

Bayerns schönste Geotope

Schwarzes Moor in Unterfranken (Geotop Nr. 47)

• Schwarzes Moor
• Basaltbruch am Lindenstumpf
• Saurierfährten Euerdorf