Das Areal der Art erstreckt sich von Nordafrika, Süd- und Westeuropa bis Kleinasien und Mittelasien.

Die Nachtigall ist in Bayern regional verbreitet. Das Brutareal hat sich im Vergleich zum Zeitraum 1996-1999 wesentlich vergrößert.

Der Verbreitungsschwerpunkt der Nachtigall liegt in Mainfranken südlich bis zur Hohenloher-Haller-Ebene, im westlichen Oberfranken sowie entlang der Donau. Hier sind mittlerweile deutlich mehr Gebiete besetzt, sodass zwischen Neu-Ulm und östlich von Regensburg ein fast geschlossenes Verbreitungsgebiet besteht. Das Dichtezentrum liegt im mittleren Maintal.

In höheren Lagen fehlt die Nachtigall völlig. Sonst gibt es nur wenige, mehr oder minder isolierte lokale Vorkommen, südlich der Donau nur spärliche, bei denen viele Nachweise sich auch auf einzelne singende Männchen beziehen können.

Die aktuelle Bestandsschätzung liegt deutlich über der aus dem Erfassungszeitraum 1996-1999. Dies entspricht sowohl einer leichten Arealzunahme als auch dem bundesweiten Trend aus den Daten des Monitorings häufiger Brutvögel seit 1990, der u. a. auch klimatisch bedingt sein dürfte.

Brutbestand: 3.400-5.500 Brutpaare

Kurzfristiger Bestandstrend: Zunahme > 20 %

Die Nachtigall brütet in Bayern vor allem in Weich- und Hartholzauen der Flusstäler. In ihrem nordbayerischen Hauptverbreitungsgebiet ist sie aber auch typisch für lichte und gebüschreiche Eichenwälder (feucht und auch trocken) sowie klimabegünstigte Trockenhänge mit Buschwerk und Weinbergsgelände. In Unterfranken brütet sie auch in Parks und alten Gärten innerhalb von Städten (z. B. in Würzburg und Schweinfurt).

Spärlicher Brutvogel

Wanderungen: Langstreckenzieher; Wegzug August bis Anfang September, Heimkehr und Revierbesetzung ab Mitte April

Brut: Nest in dichter, gebüschnaher Krautschicht, unmittelbar am Boden oder etwas darüber

Brutzeit: Mitte April bis Ende Juli; Legebeginn ab Mitte Mai

Tagesperiodik: tag-, dämmerungs-, und nachtaktiv

Zug: nachts

Die Nachtigall ist in Bayern nicht gefährdet. Auf der Roten Liste wandernder Vogelarten wird sie als ungefährdet eingestuft.

• intensiver Morgen- und Abendgesang; Nachtgesang v. a. von unverpaarten Männchen