Das Areal der Wasserralle erstreckt sich über die subtropische sowie gemäßigte Zone Eurasiens von Südwesteuropa bis Japan mit Lücken im Landesinneren von Asien.

Die Wasserralle ist in Bayern zerstreut verbreitet. Es ist eine Vergrößerung des Brutareals im Vergleich zum Erfassungszeitraum 1996-1999 erkennbar. Schwerpunkte liegen am Mittleren Main und im Steigerwaldvorland, im Aischgrund, an der Donau und im Mittleren Teil des Voralpinen Hügel- und Moorlandes. Einzelvorkommen finden sich in Weihergebieten der Oberpfalz und Mittelfrankens sowie im restlichen Maintal.

Die aktuelle Bestandsschätzung liegt im Bereich jener aus dem Zeitraum 1996-1999.

Brutbestand: 800-1.200 Brutpaare

Kurzfristiger Bestandstrend: stabil

Wasserrallen brüten in Röhricht- und Großseggenbeständen an Still- und Fließgewässern, sofern zumindest kleine offene Wasserflächen vorhanden sind, und vereinzelt auch in lichten Au- und Bruchwäldern sowie in feuchten Hochstaudenfluren. Nicht selten werden Kleinstbiotope, wie z. B. schmale Schilfstreifen besiedelt, in der Oberpfalz neuerdings auch regelmäßig von Bibern überstaute Wiesen. In optimalen Kleinstflächen kann die Dichte sehr hoch sein.

Seltener Brutvogel

Wanderungen: Teil- und Kurzstreckenzieher (Winterflucht); Ankunft im Brutgebiet im März, Dispersionszug der Jungen ab Juli, eigentlicher Wegzug ab August, überwintert teilweise an eisfreien Gewässern

Brut: Bodenbrüter, Nest im Röhricht zwischen Halmen oder auf schwimmender Unterlage

Brutzeit: Anfang April bis Anfang Oktober; Legebeginn ab Mitte Mai

Tagesperiodik: tagaktiv

Zug: nachts

Die Wasserralle ist in Bayern gefährdet. Auf der Roten Liste wandernder Vogelarten wird sie auf der Vorwarnliste aufgeführt.

Gefährdungsursachen sind Verlust oder Entwertung von dichten Ufer- und Verlandungszonen an Stillgewässern sowie an langsam strömenden Fließgewässern und Gräben, außerdem Veränderung des Wasserhaushaltes in Feuchtgebieten, v. a. Grundwasserabsenkung.

Auch Verschlechterung des Nahrungsangebotes im Umfeld der Brutplätze (v. a. Dünger, Gülle, Biozide) sowie intensive Unterhaltung von Gräben kommen hinzu.

Störungen an den Brutplätzen sowie an Nahrungsflächen (z. B. Freizeitnutzung) oder Verluste durch Leitungsanflüge sowie durch Kollision an Sende- und Funktürmen sind anthropogene Gefährdungsursachen.

• Erhaltung und Entwicklung von naturnahen, störungsarmen Stillgewässern und langsam strömenden Fließgewässern mit einer natürlichen Vegetationszonierung im Uferbereich sowie von Gräben und Feuchtgebieten mit Röhricht- und Schilfbeständen

• Verbesserung des Wasserhaushaltes zur Stabilisierung eines hohen Grundwasserstandes in Feuchtgebieten; ggf. Renaturierung und Wiedervernässung

• Behutsame Schilfmahd möglich unter Erhalt eines hohen Anteils an Altschilf

• Verbesserung des Nahrungsangebotes im Umfeld der Brutplätze (z. B. reduzierte Düngung, keine Biozide)

• Vermeidung von Störungen an den Brutplätzen und Nahrungsflächen (April bis Juli), u. a. durch Lenkung der Freizeitnutzung

• Sicherung von gefährlichen Masten und Freileitungen

• Balzrufe nachts

weiterführende Literatur:

Bayerisches Landesamt für Umwelt (verschiedene Jahre): Ergebnisse der Wasservogelzählung in Bayern. - Schriftenreihe des LfU, Augsburg.

Wahl, J., S. Garthe, T. Heinicke, W. Knief, B. Petersen, C. Sudfeldt & P. Südbeck (2007): Anwendung des internationalen 1%-Kriteriums für wandernde Wasservogelarten in Deutschland. - Ber. Vogelschutz 44: 83-105.

Wahl, J. & T. Heinicke (2013): Aktualisierung der Schwellenwerte zur Anwendung des internationalen 1%-Kriteriums für wandernde Wasservogelarten in Deutschland. - Ber. Vogelschutz 49/50: 85-97.